Отображение сайта вверху первых страниц крупных поисковиков – мечта любого веб-мастера и главная цель, которую преследует продвижение сайтов. Осуществить ее помогают знание главных принципов релевантности и правильное применение имеющейся информации на практике оптимизации веб-ресурсов под определенные поисковые системы. Поисковики производят индексацию сайтов и подсчитывают степень релевантности зафиксированной на них информации.
Проще говоря, по определенному запросу пользователя, поисковые машины собирают доступную информацию с различных веб-ресурсов, а затем, по принципу релевантности, выдают найденное в виде упорядоченного и разбитого на несколько страниц списка (рейтинга). Релевантность определяет соответствие найденной информации запросу пользователя. Естественно, чем выше будет уровень релевантности того либо иного ресурса, тем выше оценивается его позиция в выдаче. А значит, релевантный сайт пользуется значительно большей популярностью у рядовых пользователей в сравнении с Интернет-ресурсами, находящимися не в начале списка.
Уровень релевантности поисковики определяют исходя из некоторых «внутренних» показателей сайта (качество текста, его содержание, ключевые слова), а также «внешних» – наличие качественных ссылок на данный сайт в сети. Такой подход стал причиной различных манипуляций со стороны оптимизаторов, главной целью которых является ускоренное «накручивание» рейтинга. К примеру, широкое распространение имеют дорвей-страницы, отличающиеся огромным количеством ключевых фраз, которые для повышения эффекта, заключаются в выделяющие теги. Подобным образом обстоят дела и с внешними показателями. Поисковики стали активно использовать принцип цитируемости – определение уровня релевантности сайта по количеству активных ссылок на этот ресурс, но и тут быстро нашелся выход из положения. Начали появляться FFA (Free for All), т. н. «фермы ссылок» — ресурсы, на которых любой платежеспособный веб-мастер имел возможность поставить ссылку на свой сайт. Просуществовала такая система не очень долго, т. к. оптимизаторы поняли, что данный метод обхода алгоритмов поисковых систем не приносит хороших результатов. Причина оказалась предельно банальной: спрос стал превышать предложение. Пользователей FFA стало очень много, поэтому свежие ссылки стали размещать в начале страниц, а поставленные ранее оттеснялись вниз либо вообще удалялись. Использование автоматизированных программ регистрации одной и той же ссылки сразу на многих «фермах», привело к понижению эффективности этих сервисов практически до нуля и оптимизаторы стали отказываться от их услуг.
Однако полученный урок не прошел совсем даром. Первым пошел на изменения в подсчетах уровня релевантности поисковик Google. В результате разработан более качественный алгоритм ранжирования PageRank. Он предполагает учет не только количества ссылок, но и того, где они размещены.
Дальше Яndex ввел т. н. «тематический индекс цитирования (ТИЦ)», который обуславливает авторитетность ресурса по сравнению с близкими по его тематике сайтами.