Благодаря развитию науки и технологии, многие сферы деятельности человека получили в свое распоряжение более яркие источники освещения. Это ускоряет работу людей и делает ее гораздо более удобной. Источники яркого света могут быть использованы в самых разных целых – на производстве, на сцене, при освещении специальных помещений и во многих других случаях. В основном сейчас речь идет о таком устройстве, как прожектор. Другим устройством, которое позволяет получить яркий дневной свет, является лампа, построенная на принципе газоразрядного источника света. Это так называемые люминесцентные лампы. Они передают меньше света, чем прожектор, но это может быть подкорректировано давление в колбе, где находится газ аргон и примесями ртути. Некоторые люминесцентные лампы способны светиться очень ярко, и также по яркости представляют собой «прожекторы».
Популярные сегодня энергосберегающие лампы и являются такими люминесцентными источниками света. Они способны экономить электроэнергию в несколько раз по сравнению с обычными, уже привычными нам лампочками накаливания. Классическая лампа накаливания требует большого напряжения, которое обеспечивает постоянное прохождение через спираль электрического тока. Спиралевидная нить из осмия или вольфрама светится под действием этого напряжения и представляет собой маленький источник очень яркого света. Это может быть довольно вредно для глаз, если мы будем смотреть на такую лампу. В каком-то смысле это сопоставимо с тем, как смотреть на Солнце – хотя, конечно, температура Солнца в 3 раза выше, чем температура накаливания такой спирали. Энергосберегающие лампы, являющиеся люминесцентными, не обладают такими вредными свойствами.
Такие лампочки по всей поверхности своей колбы покрыты люминофором – это покрытие, которое распределяет свечение газа по всей поверхности люминесцентной лампы. Благодаря этому глаз не устает, глядя на эти светильники, даже если они не прикрыты никаким абажуром или фильтрами. Такие энергосберегающие лампы также называют КПЛ, или Компактные Люминесцентные Лампы. По форме они являются системой дуговых трубок или трубкой в форме спирали или U-образной. Такая колба наполнена инертным газом с примесями ртутных паров. Это ксенон, или аргон. Поэтому такие лампочки назывались еще и ксеноновыми. Через газ подается электрический разряд высокого напряжения. В результате в инертном газе происходит усиленное движение электронов, которые сталкиваются с парами ртути. Такое столкновение порождает сильное ультрафиолетовое излучение. Ультрафиолетовое излучение проходит сквозь люминофор, покрывающий стенки этих ламп, и создает яркое свечение, которое и отличает энергосберегающие лампы от всех остальных, более тусклых источников освещения.